La cara oscura de la poesía

Es difícil convencerme de leer novela negra. Siempre hay otro género que se adelanta, que me atrapa primero. Pero algo había en esta historia que me llamaba mucho la atención: la poesía, Edgar Allan Poe, ni más ni menos. A esto se unió el consejo de mi santísima madre que siempre, pacientemente, trata de convencerme sobre lo que acaba de leer, mientras yo la miro con el ceño fruncido como si me estuviera hablando de mezclar pepinillos en vinagre con nata montada. 

   Así que me puse manos a la obra. Mire la portada, lo giré, leí la pequeña sinopsis de la contraportada y me vi, de repente, leyendo la primera página, allí de pie, en medio del salón. Y lo que leí me empezó a gustar.

   Me encontré con un lenguaje muy gráfico, casi periodístico, muy directo. Supongo que es el mejor estilo para una novela policíaca, pero en este caso, además, las escenas se sucedían de forma rápida, muy cinematográfica. Lo cerré de golpe y lo metí en el bolso. Ya estaba decidido. Quería saber qué bullía en la mente de Jack McEvoy al enterarse del suicidio de su hermano. Qué significaba esa nota de despedida sacada de unos versos de Poe. Cuando volví a casa ya era algo tarde, pero me senté un momento en el sofá a leer algunas páginas más de la historia, a saber un poco más de lo que se "cocinaba" en la trama.

   La novela estaba narrada en primera persona por el protagonista, Jack McVoy e, intercalada, aparecía la historia del asesino contada por él mismo. Así me encontré tanto al perseguidor dando pasos hacia el delincuente, como a este escapando in extremis de sus perseguidores. Esto me pareció una magnífica forma de crear tensión. Al mismo tiempo que los protagonistas, yo podía ir siguiendo las pistas, haciendo deducciones y descubriendo hechos que me tendrían en vilo durante toda la novela. Y esa noche me quedé sentada a la luz de la lámpara, consumiendo una buena parte de mis horas de sueño. A partir de ese momento, le robé minutos a varias tareas diarias para seguir con la historia.

   El aparente suicidio de un experto policía de homicidios, hermano del periodista Jack MacVoy, pone a este sobre la pista de un posible asesino en serie que utiliza poemas de Edgard Allan Poe como supuestas notas de suicidio. Hasta aquí, era todo bastante normal, pero me inquietaba que fueran hermanos gemelos, tan solo diferenciados por una barba. Me enganchó la manera en que consigue colaborar con el FBI y descubrir que antiguos suicidios de policías, resultaron ser asesinatos cometidos por "el poeta", como le llamarán a partir de ahora todos los que le persiguen y estudian. Y me gustó leer pequeños poemas de Poe que parecían describir algún aspecto psíquico del policía asesinado.

   En esa búsqueda, Jack se moverá entre sus intereses como periodista, su colaboración con la policía, las sospechas hacía los que le rodean y, cómo no, en medio de un romance, que siempre anima mucho. Esto le daba ese toque humano a la historia a la que se unía una gran descripción de los ambientes (la redacción del periódico, los despachos del FBI, un motel cutre de carretera) con esa atmósfera, casi empeñada, tan típica del cine negro, a lo que se une el clásico diálogo entre policía y periodista tan efectivo para crear tensión.

  Poco apoco fueron colándose lo que me parecieron reflexiones del propio autor sobre los personajes: la forma de ser de los agentes del FBI, que no salen muy bien parados, al igual que los periodistas. Los principios éticos de estos últimos dejan mucho que desear en algunas ocasiones: "No se trata de un servicio público ni del derecho de la gente a estar informada, es una lucha a codazos por tener la noticia", presentándonos, además, la eterna lucha entre el periodista que informa y el policía que investiga, cada uno a costa de entorpecer la labor del otro. Y esto lo escribe uno del gremio, porque el autor de esta novela, Michael Connelly, fue periodista de sucesos durante diez años en Los Ángeles Times.

Michael Connelly

   Y llegamos al final. Y aquí es donde he notado que bajaba el nivel de la novela, en el supuesto final de la historia. Al llegar aquí, noté algo raro que no me cuadraba. Luego supe lo que era y vi cómo se resolvía y cómo se volvía a repetir esa sensación, que no puedo contar por no destripar el final, pero que hace que todo pierda algo de originalidad y se convierta en un final previsible, visto cientos de veces en el cine.

   Sin embargo, a pesar de este pequeño "pero", he tenido en mis manos una buena novela negra, una buena historia de intriga, unos personajes bien diseñados y una muy buena descripción de ambientes. Para mí, que solo leo las novelas policíacas de Anne Perry, este libro me ha enseñado otras posibilidades, otro tipo de criminales y de policías, otras historias paralelas. ¿Mi sensación? La de haber leído una gran película de cine negro.